Tüm Kuruyemiş Sanayici ve İşadamları Derneği (TÜKSİAD) Yönetim Kurulu Başkanı Muammer Çaputçu yaptığı açıklamada, ay çekirdeğinin kuru yemiş çeşitleri içinde dünyada fazla tanınmayan bir tür olduğunu belirtti.

Çekirdeğin doğu kültürlerinde çerez olarak tüketilmesine rağmen batıda geçmiş yıllarda daha çok "papağan yemi" olarak bilindiğini anlatan Çaputçu, son yıllarda özellikle Avrupa'da yaşayan Türkler ve Türkiye'ye gelen turistlerle bu kültürün yaygınlaşmaya başladığını ifade etti.

Türkiye'de üretilen 170 bin ton ay çekirdeğinin büyük çoğunluğunun iç piyasada tüketildiğini, son dönemde ihracatta da hareketlilik gözlendiğini dile getiren Çaputçu, yıllık 20 bin tona ulaşan ihracatın geçen yıl Rusya'daki ekonomik kriz nedeniyle 14 bin tona gerilediğini ancak bu yıl talebin yeniden arttığını söyledi.

Çaputçu, şöyle konuştu:

"Çerezlik ay çekirdeği ihracatı bu yıl 22 bin tona ulaşacak. Özellikle Rusya, Polonya, Almanya ve Kuzey Afrika ülkelerinde tüketim artıyor. Avrupa'daki tüketimin artışında Türk asıllı vatandaşların alışkanlığı etkili oluyor. Avrupalılar da Türklerden görerek bu kültürü alıyor. Ayrıca turist olarak geldikleri Türkiye'de çekirdeği tanıyan çok sayıda Avrupalı ve Rus vatandaşı da bu alışkanlığı ülkelerine taşıyor."

Denizli Gıda, Tarım ve Hayvancılık Müdürü Sezgin Kutlu ise yaklaşık 170 bin ton çerezlik ay çekirdeğinin, yaklaşık 35 bin tonluk bölümünün Denizli'den gerçekleştirildiğini kaydetti.

Bölgede yetiştirilen ürünlerin kuru yemiş sektörü tarafından öncelikli olarak tercih edildiğini dile getiren Kutlu, firmaların Bakanlığın verdiği destekler sayesinde işledikleri ürünleri iç ve dış piyasaya pazarlamada zorluk çekmediklerini belirtti.

Kutlu, ürünün tarlada kilogramının 3,5-4,5 liradan satıldığını ifade etti.

Avrupalıların ay çekirdeğini çerez olarak çok sevdiğini vurgulayan Kutlu, şöyle devam etti:

"Ay çekirdeği, Osmanlı'ya kadar yayılan Ortadoğu bölgesinde sevilen bir kuru yemiş çeşididir. Son yıllarda kaliteli ürün üretip Avrupa'ya ihracatı başarınca ve Avrupa'da yaşayan Türk kardeşlerimizin katkısıyla da artık Avrupalılar da daha önce 'papağan yemi' olarak gördükleri bu ürünü severek tüketmeye başladı ve ihracatın artmasıyla çitleme kültürü yaygınlaştı. Avrupa'da artık çerezlik ay çekirdeğini severek tüketiyor. Oradaki tüketim alışkanlığı artıkça bunun ihracatımıza da olumlu yönde etki yapacak. Geçen yıllarda ortalama 20 bin ay çekirdeği ihracatımız vardı, bu yıl yeni ürünlerle ihracatın artacağını düşünüyoruz."