Balıkesir ve Çanakkale illerini kapsayan GMKA, Türkiye'yi doyuran bölge Güney Marmara'nın gıda konusunda rekabet edebilirliğini arttırmak amacıyla başlattığı kümelenme çalışmalarına, AB'den 150 bin euro destek sağladı. AB ile Türkiye arasındaki Sivil Toplum Diyaloğu-IV. Bölgesel Politika ve Yapısal Araçların Koordinasyonu Hibe Programı kapsamında GMKA'nın sunduğu "Güney Marmara Gıda Kümesi" projesi, hibe almaya hak kazandı. Proje için Merkezi Finans ve İhale Birimi ile sözleşmeyi, ajans adına Genel Sekreter Esra Kocabaş imzaladı. GMKA'nın sadece finansman desteği sağlayan değil, aynı zamanda uluslararası kaynaklardan bölgeye finansman desteği bulan bir köprü vazifesi gördüğünü belirten Kocabaş, "Böyle bir finansmanın sağlanması, bölgemizdeki sektörlerin kümelenmesi çalışmaları için çok önemli bir somut adım oldu. Bu projeyle bölgemizdeki gıda sektörü aktörlerinde ciddi bir avantaj sağlayacağız." dedi.

GMKA'nın AB'den sağladığı destekle hayata geçirilecek Güney Marmara Gıda Kümesi, Türkiye'nin en büyük gıda üretim merkezi olan Güney Marmara Bölgesi'nde uygulanacak ve bölgenin ilk kümelenme deneyimi olacak. Ekonomi Bakanlığı, Bilim Sanayi ve Teknoloji Bakanlığı ile AB gibi farklı küme destek mekanizmalarından faydalanarak, Türkiye'de gıda sektöründe trendleri belirleyen oluşum haline gelmesi amaçlanıyor. Projede ortak olarak, Portekiz'in Castelo Branco şehrinde faaliyet gösteren InovCluster adlı gıda kümesi yer alıyor. İştirakçilerse Çanakkale Ticaret ve Sanayi Odası, Balıkesir Sanayi Odası ve Balıkesir Ticaret Odası. InovCluster ile kurulan proje ortaklığı, ayrıca iki kurum arasında işbirliği protokolüne dönüştürülerek, proje süresince ve sonra da bölge işletme ve kurumlarının Portekiz'le ticari ve kurumsal ilişkilerinin geliştirilmesini hedefliyor.

Proje kapsamında, gıda sektöründe faaliyet gösteren işletmeler, odalar, borsalar, birlikler, sivil toplum kuruluşları, üniversiteler, kamu kurumları ve diğer paydaşlar, sektörün topyekûn gelişimi için Güney Marmara Gıda Kümesi Derneği çatısı altında biraraya getirilecek ve sektördeki işbirliği en üst düzeyde geliştirilecek. Derneği, Balıkesir'de ve Çanakkale'de birer şubesi bulunacak.