Demirci ilçesinde, sonbahar yağmurların ardından ağaç diplerinde bolca yetişen, tadı ve fiyatı nedeniyle sofralarda yer bulan Kızıl epçin mantarı bir çok çiftçinin de geçim kaynağı oldu.Ören mahallesinde yaşayan 38 yaşındaki İsmail Çoban, her sonbahar aylarında dağları gezerek çam diplerinde bulunan Kızıl epçin mantarını toplayarak sattığını ve bununla geçimini sağladığını söyledi. Yıllardır çiftçilik yaptığını belirten Çoban, "Çiftçilik yapmak zor bir meslek, Demirci de son bahar yağmurlarının ardından Akcakertik, Türkmen ve Asi tepe dağlarında kızılçamların dibinde yetişen epcin mantarı topluyorum. Lezzeti nedeniyle sofraların vazgeçilmezi oluyor." dedi.

Epçin mantarının şifalı ve faydalı olduğunu, bu nedenle vatandaşlar tarafından tercih edildiğini söyleyen Çoban, "Kızıl epçin mantarı 7 yılda bir büyüklük ve küçüklük olarak nemli ve kızıl çam diplerinde yetişir. Bunları çok dikkatli bir şekilde topluyorum. Topladığım mantarların kilosu 3 TL ve 5 TL arasında satışını yapıyorum. Buradan kazandığım gelirle de evimin geçimini sağlıyorum" şeklinde konuştu.Demirci Ziraat Odası Başkanı Mehmet Karakaya ise, bölgenin coğrafi yapısı nedeniyle ormanlık alanlarda yağmurların ardından kızılçam ağaçları diplerinde yetiştiğini belirterek, zehirli mantarlar konusunda dikkatli olunması gerektiğini ifade etti. Çintar adı da verilen Kızıl epçin mantar türünün Ege ve Akdeniz bölgesinde yetişen etli ve lezzetli bir bitki olduğuna işaret eden Karakaya, Demirci'de çok sayıda çiftçinin mantar toplayıp sattığını kaydetti.

Matarların uzman kişiler tarafından toplanması gerektiğine dikkati çeken Karakaya, "Rengi kızıl, alt tabakası da tırtırlı olanlar Kızıl epçin mantarı olarak toplanabilir. Ancak ormanlık arazilerde yetişen çok zehirli mantarlar da vardır. Bunlara dikkat edilmesi gerekiyor. Toplanan mantarların ziraat mühendislerimize ve bilenlere sorulması daha doğru olacağını düşünüyorum. Vatandaşlar tanımadıkları mantarları kesinlikle tüketmesinler" diye konuştu.