Avustralyalı bilim insanları, tahıl yetiştiricilerinin aside dayanıklı nohut çeşitlerine erişimini sağlamak için bir dört yıllık proje üzerinde çalışıyor. Bu proje, yerel olarak uyarlanmış, aside toleranslı nohut çeşitleri sunarak Avustralyalı çiftçiler için karlı bir bakliyat seçeneği yaratmayı hedefliyor. Projenin baş araştırmacısı ve Western Crop Genetics Alliance Direktörü Profesör Chengdao Li, asidik toprakların Avustralya'da nohut verimliliğini artırmaya yönelik önemli bir sınırlama oluşturduğunu vurguluyor.

Profesör Li, "Batı Avustralya gibi yetiştirme bölgelerinde, ekim alanlarının yüzde 75'inden fazlasının üst veya alt topraklarda asidik olduğunu" belirtiyor. "Normalde baklagiller bu tür topraklara iyi uyum sağlayamazlar, bu yüzden asitli topraklara toleranslı nohut çeşitlerinin Avustralya'da nohut üretimini 1,2 milyon hektar daha genişletebileceğini tahmin ediyoruz."

Bu projenin bir parçası olarak, Murdoch Üniversitesi tarafından yönetilen ve Batı Avustralya Birincil Endüstriler ve Bölgesel Kalkınma Departmanı (DPIRD) ile Victoria Tarım Bakanlığı'nın birlikte çalıştığı bir ekip, nohut döllerini Batı Avustralya topraklarında değerlendirmek için farklı türler arasındaki melezlemeleri kullanıyor. Bu nohut hatları, Kaliforniya Üniversitesi tarafından daha önce yapılan araştırmalara dayanarak Avustralya'ya ithal edildi.

Araştırmacılar ayrıca asit toprak toleransını etkileyen genetik faktörleri inceleyerek, ulusal nohut ıslah programı tarafından kullanılacak yeni yerel olarak uyarlanmış nohut germplazmını geliştiriyorlar. Yeni hatlar, batı, güney ve kuzey Avustralya'daki çeşitli ortamlarda değerlendiriliyor. Profesör Li, ekibin, yetiştiricilerin ve araştırmacıların tolerans genlerini hızlandırmalarına ve yeni nohut çeşitlerini üretmelerine yardımcı olacak temel genetik belirteçleri tanımlamak için çalıştığını belirtiyor.

DPIRD tahıl genetik geliştirme müdürü Dr. Darshan Sharma liderliğinde, Batı Avustralya'daki Merredin'de devam eden denemeler, ithal edilen hatların Batı Avustralya topraklarında nasıl performans gösterdiğini test ediyor. Anahtar genler asit toleransı için belirlendikten sonra, bir sonraki adım, yerel çiftçilerin kullanımı için hızlandırılmış bir ıslah süreci yürütmek olacak.

GRDC bakliyat genetik teknolojileri kıdemli müdürü Dr. Francis Ogbonnaya, projenin asidik topraklarda nohut ekimini engellediği bölgelerde nohut üretiminin genişlemesine katkı sağlayacağını ve bu araçların önümüzdeki dört yıl içinde çiftçilerin ıslah programlarında kullanılmasını beklediklerini söylüyor.